Il paese delle maree by Amitav Ghosh

Author:Amitav Ghosh
Language: eng
Format: azw3, epub
Publisher: Neri Pozza
Published: 2011-06-16T22:00:00+00:00

5. Burrasche

Sarei tornato a Morichjhdpi già la settimana seguente, ma fui trattenuto da quell'insieme di procedure e cerimonie che sempre accompagnano il pensionamento di un direttore di scuola.

Poi tutto finì e da quel momento fui ufficialmente un uomo al termine della sua vita lavorativa.

Qualche giorno dopo Horen bussò alla porta del mio studio.

"Saar!" disse, "vengo dal mercato di Kumirmari. Ho incontrato Kusum e ha insistito perché la portassi qui"

" Qui!" scattai. "A Lusibari? Perché mai?"

"Vuole vedere Mashima. La gente di Morichjhdpi vuole chiederle il suo aiuto" Era evidentemente un altro tentativo dei coloni di ottenere sostegno. Tuttavia prevedevo che in questo caso difficilmente avrebbero avuto successo.

"Dovevi impedirle di venire, Horen", dissi. "Non le servirà a niente incontrare Nilima"

"Gliel'ho detto, Saar, ma ha insistito"

"E dov'è ora?"

"E giù, Saar, aspetta Mashima. Ma guarda chi ti ho portato". Si spostò di lato e vidi Fokir, che fino a quel momento era nascosto dietro di lui. "Devo tornare al mercato, Saar, e lo lascerei qui con te" Ciò detto saltellò giù per le scale, lasciandomi solo con quel bimbo di cinque anni.

Come insegnante ero abituato ad aver a che fare con i bambini, al plurale, ma non avendo avuto un figlio mio, non sapevo come comportarmi con un bambino solo. In quel momento, sottoposto al giudizio di un solo paio di occhi spalancati di cinque anni, dimenticai tutto ciò che avevo programmato di dire. Prossimo a un attacco di panico lo presi per mano, lo condussi all'estremità opposta del tetto e gli indicai la mohona di Bidya.

"Guarda, compagno", dissi. "Guarda con i tuoi occhi e dimmi cosa vedi" Probabilmente si stava chiedendo cosa volevo da lui. Comunque guardò e poi disse: " Vedo il badh, Saar"

"Il badh? Si, certo, il badh"

Non era la risposta che mi aspettavo ma provai un indicibile sollievo. Perché il badh non è solo il garante della vita umana sulla nostra isola; è anche il nostro abaco e il nostro archivio, la biblioteca che contiene tutte le nostre storie.

Finché avevo il badh davanti a me sapevo che non mi sarebbero mancate le parole. "Guarda ancora, guarda attentamente. Vediamo se riesci a individuare in quali punti l'argine è stato riparato.

Per ogni riparazione ti racconterò una storia"

Fokir indicò un punto con la mano. "Laggiù, Saar, cos'è successo?"

"Quella laggiù? E una fenditura che risale a vent'anni fa, e non fu causata né da una burrasca né dalla marea. Fu un uomo a provocarla, aveva un conto in sospeso con i vicini. A notte fonda fece un buco nella diga pensando di allagare i campi dei vicini. Non gli passò nemmeno per l'anticamera del cervello che avrebbe danneggiato se stesso oltre che il suo nemico. Ecco perché non ci vive più nessuna famiglia, in quei campi non è più cresciuto nulla per dieci anni"

"E là, Saar, cos'e successo?"

"Là è iniziato tutto con una marea eccezionalmente alta, un kotalgon che è straripato oltre l'argine. La riparazione venne affidata a un uomo, cognato del capo del panchayat, il consiglio di villaggio. Giurò che l'avrebbe risistemato in modo che non sarebbe più filtrata nemmeno una goccia d'acqua.

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